Ich bin diese Woche in Sri Lanka unterwegs. Jede zweite Speisekarte hat ein AI-generiertes Foto vom Essen drauf. Die Billboards entlang der Küstenstraße sind AI-Illustrationen. Die Logos auf der Hälfte der lokalen Läden - Wäschereien, Tuk-Tuk-Bäckereien, Tauchschulen - sind das gleiche dreifarbige minimalistische Ding, das das Modell ausspuckt, wenn man "Logo für [Business]" eintippt.
Unsere Welt ist schon voller Slop. Nichts davon ist gut. Alles davon ist gerade so passabel.
AI hat nicht die Decke dessen angehoben, was ein kleiner Ladenbesitzer produzieren kann. AI hat den Boden angehoben - von "handbemaltes Schild vom Cousin" auf "derselbe generische AI-Output wie in einer Wäscherei in Colombo, einem Taco-Truck in Berlin und einem Nagelstudio in Manila". Der Look ist jetzt global uniform, weil ein einziges Modell einen einzigen Geschmack hat.
Der Herzschmerz ist nicht die Ästhetik. Der Herzschmerz ist, dass die Ladenbesitzer stolz auf den Slop sind. Sie glauben, sie hätten mit den Designern aufgeschlossen, die sie sich nie leisten konnten. Ich bin sicher, viele von ihnen hatten vorher schreckliche Logos. Vielleicht sahen die billig aus, oder für die Hälfte ihrer Kunden langweilig. Dem Rest war es wahrscheinlich egal. Jetzt schreien ihre neuen Logos "AI-Slop" für alle. Oder bin ich der Einzige, der all diesen Slop bemerkt?
Früher gab es eine Lücke in der Designqualität. Jetzt ist es eine Lücke in der Wahrnehmung - wenn ich all den AI-Slop auf Speisekarten und Billboards in Sri Lanka sehe, ist meine sofortige Reaktion irgendwo zwischen Staunen, Unglauben und Ekel. Ich kann nichts dagegen tun, aber mein Gehirn assoziiert es mit "Touristenfalle", "fehlende Werte" und "geringe Qualität". Ich bin sicher, das stimmt nicht immer. Aber für mich persönlich ist es, wenn ich AI-Slop so klar erkennen kann, einfach nur abstoßend. Und dann ziehe ich mein Handy raus und mache ein Foto.
Hier sind ein paar der Fotos, die ich auf meiner Reise gemacht habe:
Und hier ist ein Foto meiner Lieblingswerbung, die ich während meiner Zeit in Sri Lanka entdeckt habe. Sie ist für einen Spiderman-Film, handgemalt:
Was den Ladenbesitzern definitiv fehlt, ist Geschmack. Und Ladenbesitzer ohne Geschmack scheinen sich in Slopbesitzer zu verwandeln. Nachdem ich diesen Satz eine Weile durchdacht hatte, machte ich mir ein bisschen Sorgen um unsere Branche. Denn um Geschmack aufzubauen, braucht man Reibung. Haben wir die Reibung nicht gerade entfernt?
Wenn es um Software Engineering geht, wird Geschmack nicht durch das Lesen von gutem Code erworben. Man saugt ihn nicht auf, indem man einem Senior beim Arbeiten zusieht, oder einer AI dabei, wie sie großartige Interfaces ausspuckt. Er kommt aus einer einzigen Quelle: etwas Schlechtes machen, gezwungen sein, eine Woche damit zu leben, es vor den eigenen Augen scheitern sehen, und es dann wieder tun. Die Lehrzeit war nicht das Tippen. Es waren die endlosen Stunden in Photoshop, die endlosen Entwürfe, Reloads, Browser-Tests, Meetings und der Spaghetti-Code, für den man sich heute noch schämt. Das war die Mauer, die man erklimmen musste, die Lehrzeit. Und die Demütigung, die erste Version geshippt zu haben, bevor man es besser wusste.
Als wir Agentic Coding bei Junior-Engineers eingeführt haben, haben wir die Mauer entfernt und es Produktivität genannt. Wie sollen sie Geschmack aufbauen, wenn sie nie eine Mauer erklimmen? Dieses Ding, das Juniors leise zu Seniors gemacht hat, während niemand ein Trainingsprogramm dafür geschrieben hat?
Ich mache mir ein bisschen Sorgen, dass in fünf Jahren jemand fragt, warum niemand im Unternehmen mehr passabel von gut unterscheiden kann. Die Antwort könnte sein, dass wir das Klassenzimmer gelöscht und es nicht mal bemerkt haben, weil es unsichtbar war, während es funktionierte.
Agentic-Coding-Tools nehmen die Reibung beim Erschaffen guter Software raus. Das ist sicher eine gute Sache. Aber wir müssen sicherstellen, dass wir nicht das Curriculum verlieren. Wir werden wahrscheinlich sogar bewusst ein neues bauen müssen. Lasst uns versuchen, eine Generation von Slopbesitzern zu verhindern.